Operazione internazionale contro la contraffazione di prodotti alimentari
Europol, OLAF, DG SANTE, DG AGRI e 29 paesi in tutta Europa, nonché produttori di alimenti e bevande del settore privato, hanno unito le forze nell'edizione 2024 dell'operazione OPSON.
Questa operazione annuale, giunta ormai alla sua tredicesima edizione, ha come obiettivo alimenti e bevande contraffatti e di qualità inferiore.
Le forze dell'ordine, le dogane e le agenzie di regolamentazione alimentare hanno sequestrato circa 22.000 tonnellate di cibo e circa 850.000 litri di bevande (per lo più alcoliche).
I risultati dell'operazione si possono così riassumere:
-11 reti criminali smantellate,
- 104 mandati di arresto emessi,
- 184 mandati di perquisizione emessi,
-278 persone segnalate all'autorità giudiziaria,
- sono stati effettuati 5.821 controlli e ispezioni.
In totale sono stati ritirati dal mercato beni per un valore di oltre 91 milioni di euro .
La frode alimentare, la contraffazione di alimenti e bevande e l'abuso di indicazioni geografiche costituiscono un'area di criminalità significativa e grave che deve essere affrontata a livello internazionale. L'obiettivo dell'operazione OPSON è proteggere la salute e la sicurezza pubblica e, in ultima analisi, smantellare le reti criminali organizzate coinvolte.
Gli investigatori di tutta Europa hanno notato una tendenza continua di truffatori che vendono cibo scaduto. Infiltrandosi nelle aziende di smaltimento rifiuti, mettono le mani su masse di cibo scaduto che dovrebbero essere distrutte. Dopo aver semplicemente cancellato e ristampato le date di scadenza o stampato e applicato nuove etichette, reintroducono i prodotti scaduti nella catena di distribuzione.
Per quanto riguarda i prodotti alimentari contraffatti e erroneamente designati, l'olio d'oliva e i vini con denominazione di origine protetta (DOP) sono i tipi di prodotti più colpiti.
Le operazioni più importanti.
La Guardia Civil spagnola, in collaborazione con i Carabinieri italiani e l'Europol, ha arrestato quattro persone e sequestrato circa 120.000 scatolette di tonno e 45.000 litri di olio. I titolari arrestati di un'azienda conserviera di La Rioja (Logroño) hanno preparato i prodotti in scatola con tonno di qualità inferiore a quella indicata sull'etichetta, nonché con olio di girasole o sansa etichettati come olio d'oliva, riuscendo così a commercializzare i prodotti a prezzi molto più bassi rispetto ai loro concorrenti.
In tutta la Spagna, la Guardia Civil ha preso provvedimenti contro i contraffattori di prodotti come olio, prosciutto o formaggio. A Valencia, un'azienda produttrice di sottaceti è stata indagata per aver venduto prodotti non adatti al consumo a causa dell'aggiunta di coloranti e conservanti illegali. Sono state sequestrate 80 tonnellate di prodotto, gran parte delle quali erano pronte per la vendita e il consumo.
I Nuclei Antisofisticazione e Sanità dell'Arma dei Carabinieri (NAS) in collaborazione con altre autorità hanno identificato e sequestrato circa 42 tonnellate di olio adulterato. Il prodotto, commercializzato come olio extravergine di oliva italiano, era pronto per la distribuzione o, in alcuni casi, era già immesso sul mercato. Gli agenti hanno sequestrato e perquisito vari luoghi, come magazzini, e hanno sequestrato anche 71 tonnellate di sostanze oleose, contenute in vaschette e lattine di plastica di varie dimensioni, nonché 623 litri di clorofilla utilizzata per l'adulterazione degli oli. Il valore totale degli articoli sequestrati, che comprende attrezzature per l'imballaggio, etichette, un mezzo di trasporto, carrelli elevatori e apparecchiature elettroniche, ammonta a 900.000 euro.
Sempre in Italia, i Carabinieri hanno smantellato una rete criminale dedita alla contraffazione di vini a denominazione di origine protetta (DOP) o a indicazione geografica protetta (IGP). I criminali hanno falsificato i registri elettronici di cantina di un ente di certificazione della qualità del vino per etichettare erroneamente i vini con un certificato DOC. A seguito di questa indagine, sono stati sequestrati circa 60.000 litri di vino contraffatto.
Come riportato da Europol in precedenza , un'indagine condotta dalla Gendarmeria francese (Gendarmerie Nationale), che ha coinvolto i Carabinieri italiani e la Polizia federale svizzera (Police Federale Swiss), supportata da Europol ed Eurojust, ha portato allo smantellamento di una rete criminale che contraffaceva vini francesi a Denominazione di Origine Protetta (DOP) in Italia. La rete criminale falsificava vino rosso francese, addebitando fino a 15.000 euro a bottiglia. Il vino falso è stato contraffatto in Italia, quindi consegnato a un aeroporto italiano ed esportato per la vendita al valore di mercato in tutto il mondo da onesti commercianti di vino. L'operazione ha portato a sei arresti e sequestri per un valore di 1,4 milioni di euro, oltre a oltre 100.000 euro in contanti e documenti.
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