Centinaia di armi da fuoco e 12,6 tonnellate di droga sequestrate durante un'operazione ai Caraibi

 

L'operazione Trigger VII porta a oltre 500 arresti in 19 paesi

Un'operazione congiunta tra INTERPOL e l'Agenzia di attuazione per la criminalità e la sicurezza (IMPACS) della Comunità caraibica (CARICOM) ha portato al sequestro di circa 350 armi, 3.300 colpi di munizioni e record di traffico di droga nei Caraibi.

L'operazione "Trigger VII" (24-30 settembre) ha visto ufficiali di 19 paesi coordinare i controlli negli aeroporti, nei porti marittimi, nelle frontiere terrestri e negli hotspot interni, agendo in base all'intelligence indicando gruppi della criminalità organizzata e individui coinvolti nel traffico di armi da fuoco. Hanno inoltre perquisito magazzini, ispezionato pacchi ed effettuato controlli mirati presso concessionarie di armi da fuoco, poligoni di tiro e società di sicurezza private.

La polizia ha effettuato un totale di 510 arresti durante l'operazione durata una settimana, compreso l'oggetto di un avviso rosso dell'INTERPOL ricercato per omicidio.

Le azioni del Trigger VII hanno portato anche all'impressionante sequestro di 10,1 tonnellate di cocaina e 2,5 tonnellate di cannabis, evidenziando la convergenza delle rotte del traffico e l'uso di armi da fuoco utilizzate per controllare il traffico illegale di droga.

Un hub operativo è stato ospitato da CARICOM IMPACS alle Barbados. Ufficiali dell'INTERPOL, del Joint Regional Communications Center (JRCC), dell'US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) e US Homeland Security Investigations (HSI), hanno lavorato fianco a fianco per fornire assistenza in tempo reale a ufficiali in campo.

Pistole e proiettili nascosti in scatole di cereali

Quando le autorità doganali della Dominica hanno sottoposto a radiografia un pacco sospetto, hanno inviato informazioni all'hub operativo per i controlli sul mittente e sul destinatario previsto. ATF e HSI hanno interrogato i rispettivi database e gli agenti hanno trovato più acquisti di armi da fuoco, ponendo il pacco sotto sorveglianza. Quando il destinatario è venuto a ritirare la spedizione, la polizia ha scoperto 20 pistole e diversi proiettili nascosti in scatole di cereali. Le indagini proseguono sia negli Stati Uniti che in Dominica.

HSI e la Royal Bahamas Police Force hanno lavorato a stretto contatto su una consegna controllata internazionale da Fort Lauderdale a Nassau. Il pacco, che era stato contrassegnato negli Stati Uniti, è stato monitorato durante la spedizione al fine di sequestrare due armi da fuoco e arrestare il destinatario.

Durante l'operazione sono state identificate alcune tendenze emergenti. 

A St Kitts e Nevis, ad esempio, gli agenti hanno assistito al loro primo sequestro di armi da fuoco assemblate utilizzando telai di pistola dell'80 per cento. Conosciute anche come pistole fantasma, queste armi non sono serializzate e non sono rintracciabili poiché vengono spesso completate a casa utilizzando kit specializzati, consentendo alle persone di aggirare le leggi e i controlli sulle armi.

Le autorità in Giamaica, con il supporto delle forze dell'ordine statunitensi, hanno fatto un colpo da record quando hanno intercettato 500,2 kg di cocaina - per un valore di circa 25 milioni di dollari - che stavano per essere caricati su un jet privato diretto in Canada. In un caso separato, hanno anche sequestrato 500 kg di cannabis.

A Curaçao, la Guardia Costiera ha fermato le navi che trasportavano un totale di 3 tonnellate di cocaina e 1,8 tonnellate di cannabis. Le autorità hanno effettuato 17 arresti in relazione alle spedizioni, ritenute originarie del Venezuela. Le autorità di Bonaire hanno intercettato simili di cocaina in rotta dal Venezuela, sequestrando quasi 4 tonnellate.

Diversi paesi hanno segnalato rotte di traffico inverso, una tendenza in aumento, con sequestri di cannabis provenienti dal Canada e dagli Stati Uniti nella regione dei Caraibi.

Durante l'operazione sono state sequestrate anche piante di cannabis, valuta americana contraffatta, veicoli e navi rubate, sigarette di contrabbando e alcolici.

“I risultati dell'operazione Trigger VII mostrano come le armi da fuoco siano chiari fattori abilitanti della maggior parte dei tipi di criminalità. Quando andiamo dietro alle loro armi, seguiamo anche l'intera gamma di attività svolte dai gruppi criminali organizzati", ha affermato il segretario generale dell'Interpol Jürgen Stock.

"I risultati evidenziano anche il potere di ciò che le forze dell'ordine possono ottenere quando lavoriamo in modo congiunto e coordinato, condividendo informazioni in tempo reale sulle indagini transfrontaliere", ha aggiunto il Segretario generale.

Il tenente colonnello Michael Jones, direttore esecutivo di CARICOM IMPACS, ha dichiarato: "Senza questa azione coesa tra le agenzie, la nostra regione non sarà in grado di contrastare efficacemente il traffico illecito e, per estensione, la criminalità organizzata transnazionale".

L'operazione Trigger VII ha consentito alle autorità di acquisire una migliore comprensione delle minacce, dei modelli, delle tendenze e dei canali di contrabbando esistenti all'interno della regione, salvando così delle vite. Sono davvero orgoglioso del ruolo svolto da CARICOM IMPACS nell'esercizio e ancor più del suo ruolo di hub di coordinamento”, ha concluso Jones.

Stephen Kavanagh, Direttore Esecutivo dei Servizi di Polizia dell'INTERPOL, ha evidenziato che l'operazione è stata il primo sforzo congiunto tra INTERPOL e CARICOM IMPACS contro le armi da fuoco e probabilmente avrebbe prodotto risultati per mesi a venire mentre le indagini continuano.

L'operazione è stata realizzata nell'ambito del Progetto Obiettivo di INTERPOL, finanziato dal Ministero degli Esteri Federale Tedesco.

Paesi partecipanti :

Antigua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Bonaire, Curacao, Dominica, Repubblica Dominicana, Francia (Guadalupa e Martinica), Grenada, Guyana, Haiti, Giamaica, Trinidad e Tobago, St. Lucia, St. Kitts e Nevis , Turks e Caicos, St. Vincent e Grenadine, Surinam