Vaticano, sede vacante: cosa accade nei giorni senza Papa

 

Cronologia del Conclave dal decesso all’elezione del nuovo Papa

Giorno 0 – Morte del Papa

• Il Camerlengo (attualmente il cardinale Kevin Farrell, salvo nuovi incarichi) constata ufficialmente la morte del Pontefice.

• Viene redatto l’atto di decesso.

• Si sigillano l’appartamento papale e gli uffici privati del defunto.

Giorno 1-2 – Inizio della Sede Vacante

• Viene notificata ufficialmente la vacanza della Sede Apostolica.

• Il Collegio dei Cardinali assume il governo ordinario della Chiesa, con poteri limitati.

• Il Camerlengo convoca le Congregazioni Generali, aperte a tutti i cardinali.

Giorni 3-9 – Congregazioni Generali

• I cardinali iniziano a riunirsi quotidianamente (due sessioni al giorno) per affrontare questioni pratiche e spirituali.

• Vengono stabilite le regole logistiche del Conclave.

• Si definisce la data ufficiale di apertura.

• I cardinali riflettono, si confrontano e cominciano a delineare i “papabili”, cioè i possibili candidati.

Giorni 10-14 – Arrivo dei cardinali elettori

• I cardinali con meno di 80 anni (i soli ammessi al voto) devono trovarsi a Roma entro il 15º giorno.

• I cardinali residenti già in Curia o in Vaticano sono solitamente già presenti.

• Le ultime Congregazioni si concentrano sull’aspetto spirituale: si celebra una Messa quotidiana e si recitano preghiere per l’elezione.

Giorni 15-20 – Inizio del Conclave

• In base alla decisione del Collegio dei Cardinali, il Conclave inizia in una data compresa tra il 15º e il 20º giorno dalla morte del Papa.

• Prima dell’ingresso in Sistina, si celebra la Messa “Pro Eligendo Pontifice”, nella Basilica di San Pietro, presieduta dal Decano del Collegio cardinalizio.

• Il pomeriggio stesso, i cardinali entrano in Conclave nella Cappella Sistina, dove vengono letti i giuramenti e viene pronunciato il solenne “Extra omnes”, che ordina l’uscita di tutti gli estranei.

Una volta iniziato il Conclave

• Ogni giornata può prevedere fino a quattro scrutini (due la mattina e due il pomeriggio).

• Il Conclave termina quando un candidato raggiunge il quorum dei due terzi dei voti.

• L’elezione è annunciata con la tradizionale fumata bianca dal comignolo della Sistina.

• Poco dopo, viene pronunciato il “Habemus Papam” dal balcone centrale di San Pietro.

Note integrative

• Il numero massimo di cardinali elettori è 120, ma per motivi pratici si accettano deroghe fino a 130.

• Ogni cardinale deve alloggiare a Casa Santa Marta, sotto sorveglianza stretta e senza contatti con l’esterno.

• Tutto il Conclave si svolge in regime di segretezza assoluta: i cardinali sono tenuti al silenzio sotto pena di scomunica.